以下是一篇關于奧地利紅牛與中國紅牛的法律專欄文章,探討同一品牌背后的兩種故事:
"奧地利紅牛 vs 中國紅牛:同一品牌,兩種故事"
"引言"
紅牛,這個以紅牛商標聞名全球的能量飲料品牌,幾乎已成為能量飲料的代名詞。然而,當我們將目光聚焦于奧地利與中國的市場時,會發(fā)現(xiàn)“紅牛”的故事呈現(xiàn)出截然不同的面貌。盡管都打著“紅?!钡钠焯?,但奧地利紅牛與中國紅牛之間,卻存在著深刻的法律、歷史和市場差異。本文將從法律專欄的角度,剖析這兩者背后的故事,并探討其法律意涵。
"一、奧地利紅牛:百年歷史,國際品牌"
奧地利紅牛,其歷史可以追溯到1906年,由格哈德·舒伯樂(Gerhard Schupler)在奧地利創(chuàng)立。最初,紅牛是一款以牛磺酸、維生素B群和咖啡因為主要成分的滋補飲料,旨在幫助礦工和運動員提高體能和耐力。經(jīng)過百年的發(fā)展,奧地利紅牛逐漸成為國際知名的能量飲料品牌,其產(chǎn)品在全球多個國家和地區(qū)銷售。
從法律角度來看,奧地利紅牛是"合法注冊的品牌",其商標權受到國際法律的保護。紅牛的商標圖案——一個穿著飛行服的紅牛,以及“Red Bull Stratos”的字樣,在全球范圍內(nèi)具有較高的知名度和辨識度。奧地利紅牛公司通過多年的品牌建設和市場營銷,
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首先讓我們看一段視頻。
了解完奧地利紅牛每年如何把營收做到近百億美元后,下面這篇專欄把你帶回中國,看一看中國紅牛的無奈。
“紅牛”將自己的產(chǎn)品定義為運動功能飲料,曾穩(wěn)坐國內(nèi)該品類銷售的第一把交椅?!凹t?!钡某晒Σ粌H是一種產(chǎn)品的成功,更是品牌推廣和營銷的成功,“困了累了喝紅?!保@句廣告詞至今在中國也可以說是耳熟能詳。因此,“紅?!钡膬r值已不是產(chǎn)品配方,而是“紅?!逼放啤?/p>
為了“紅?!毕盗猩虡说乃袡嗪褪褂脵?,泰國紅牛公司和中國紅牛公司,兄弟鬩墻、爭訟多年,成為國內(nèi)商標爭議的典型代表案例,其中諸多問題給我們帶來啟示。

“?!敝魅酥疇?/strong>
所有權是商標最可靠的使用基礎,商標所有人擁有商標的專用權,可通過無限展期,保持永久的商標使用權,許多品牌都是靠持有知名商標成為“百年老店”。“紅?!毕盗猩虡藨獙僬l所有?成為雙方爭訟的焦點,中國紅牛公司曾提起訴訟,請求法院確認對“紅?!毕盗猩虡讼碛兴袡嗷蚬灿袡?。
商標所有權原始取得方式為商標注冊,注冊人為泰國紅牛公司。商標注冊按地域劃分,盡管泰國紅牛公司在全球范圍內(nèi)擁有多個紅牛品牌的商標,但國外注冊的商標在國內(nèi)沒有效力,還需要在國內(nèi)再孕育出紅?!芭佟?。
商標注冊按商品類別劃分,在同一種或者類似商品上有在先注冊的相同或近似的商標圖案,不能注冊為商標?!凹t?!鄙虡嗽谧詴r遇到了這一麻煩,飲料商品類別已有“斗?!鄙虡?,而且圖案與“紅牛”商標相似。因此,只能“花錢消災”,讓商標注冊人做出放棄,牽走了那頭先入為主的“斗?!?。

“斗?!鄙虡嗽缭?997年就已注冊。
商標注冊也不得損害他人的在先權利。對于商標圖案的設計,美術作品的作者擁有著作權,只有放棄這一在先權利才能完成商標注冊。中國紅牛公司曾對商標圖案的中文字樣進行設計和修改,構成在先權利,但當時雙方利益一致,沒有提出異議,視作在先權利的放棄。
商標注冊還不得以不正當手段搶先注冊他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標,包括國外的馳名商標?!凹t?!鄙虡俗詴r國內(nèi)并無與此相似但尚未注冊的有影響力商標,國外注冊的“紅?!瘪Y名商標因同屬泰國紅牛公司,不產(chǎn)生商標注冊的障礙。
除原始取得方式外,商標還可以繼受取得。中國紅牛公司是泰國紅牛公司作為投資方之一的中外合資企業(yè),如果泰國紅牛公司以商標專用權投資,中國紅牛公司仍可以取得“紅牛”系列商標的所有權。但根據(jù)我國《公司法》的規(guī)定,以商標等知識產(chǎn)權投資,應該將商標專用權轉(zhuǎn)讓并過戶給目標公司。由于沒有過戶,繼受取得也不成立。因此,“牛”的主人是泰國紅牛公司,也就沒有懸念了。(延展閱讀:中國紅牛前途未決,但600億元的功能飲料藍海激戰(zhàn)已開打)
“養(yǎng)牛擠奶”的賺錢模式
中國紅牛公司不是商標所有權人,而是基于合資合同被許可使用“紅?!毕盗猩虡?。并不是非自己的“?!辈荒莛B(yǎng),養(yǎng)別人的“牛”擠奶賺錢,也不失為好的經(jīng)營方式。20多年來,中國紅牛公司用這個方式賺得盆滿缽滿,就是最好的例證。
商標許可以注冊的商品類別為基礎,只能允許被許可方生產(chǎn)和銷售相關類別的產(chǎn)品。明確界定權利許可的商品類別,既可讓被許可方在擅長的產(chǎn)品領域創(chuàng)造更多價值,又可避免因經(jīng)營非注冊的商品類別而侵犯他人的商標權?!凹t牛”系列商標的注冊類別僅為飲料,中國紅牛公司只能被許可生產(chǎn)和銷售該類別的商品,無權在其他商品類別使用該商標。
被許可方是否對其商品類別享有獨家權利,也是商標許可中需考慮的重要問題。被許可方希望獲得獨家權利,市場上不再有其他人使用該商標生產(chǎn)和銷售同類商品,以利于為產(chǎn)品研發(fā)和市場推廣做更多的投入。作為泰國紅牛公司的投資企業(yè),中國紅牛公司享有商標的獨家許可使用權,泰國紅牛公司不得在中國境內(nèi)生產(chǎn)或承包給其他公司生產(chǎn)或銷售“紅?!憋嬃贤惍a(chǎn)品。
權利許可還會有區(qū)域限制,被許可方只能在某一區(qū)域銷售授權商品。區(qū)域限制的旨意是生產(chǎn)同類別產(chǎn)品的被許可方可在不同的區(qū)域發(fā)揮各自的優(yōu)勢,又不相互侵犯商標使用的獨家權利。以一國的區(qū)域為限會面臨平行進口的問題,如果允許泰國紅牛公司在中國大陸以外授權生產(chǎn)的紅牛飲料銷售到國內(nèi),必將對中國紅牛公司的市場造成沖擊,因此雙方明確制止平行進口,不允許中國大陸外的“紅?!鄙唐蜂N售至國內(nèi)市場。
商標許可使用的時間也很重要,關系到被許可方權利使用的期限和獲得收入時間的長短,這也成為目前案件爭議的焦點。根據(jù)合資企業(yè)合同,泰國紅牛公司主張“紅?!毕盗猩虡说脑S可期限為20年,目前期限已經(jīng)屆滿;而中國紅牛公司又提供了為期50年的商標許可協(xié)議,因許可期限尚未屆滿,也許會對目前的判決產(chǎn)生反轉(zhuǎn)性影響。

京東上四種紅牛的售價。
多頭“?!标J入瓷器店
購買過“紅牛”飲料的消費者會發(fā)現(xiàn),目前市場上已不止一種“紅?!碑a(chǎn)品,包裝都是金色外殼和兩頭牛的logo?!凹t牛維生素功能飲料”由中國紅牛公司生產(chǎn);“紅牛安奈吉飲料”由紅牛泰國公司授權其他企業(yè)在中國生產(chǎn);“紅牛維生素風味飲料”由泰國原裝進口,俗稱“泰國紅?!保话偻袊中即怼皧W地利紅?!边M入中國大陸市場。中國市場四家“紅?!惫泊?,形成多頭“牛”闖入瓷器店的混亂局面。
如果根據(jù)合資協(xié)議,泰國紅牛公司的商標許可期限已屆滿,中國紅牛公司生產(chǎn)的“中國紅?!憋@然就是侵權產(chǎn)品。對于侵犯商標專用權的產(chǎn)品,不僅生產(chǎn)商要承擔責任,而且銷售商明知是侵權商品而銷售,也要承擔賠償責任。浙江高院曾做出判決,“紅牛維生素功能飲料”的三家生產(chǎn)商應立即停止生產(chǎn)侵權產(chǎn)品并賠償泰國紅牛公司經(jīng)濟損失人民幣1億元,華聯(lián)超市即日起立即停止銷售侵權產(chǎn)品。由于法院做出了判決,為避免承擔賠償責任,主流電商平臺、連鎖便利店以及超市等渠道,均開始下架并停止銷售“中國紅?!?。
中國紅牛公司提供了為期50年的商標許可協(xié)議后,如能被法院認可,由于50年的許可期限尚未屆滿,不但“中國紅?!辈辉偈乔謾喈a(chǎn)品,其他“紅?!痹谥袊袌龅纳a(chǎn)和銷售,都構成對商標許可協(xié)議的違反,要承擔違約責任。
20年也好、50年也罷,總有到期之日。中國紅牛公司把“牛”養(yǎng)得“膘肥體壯”,總該想個辦法避免前期的市場營銷和打假與維權的投入付之東流,不應由他人坐享其成。目前,中國紅牛公司已推出自有品牌“戰(zhàn)馬”飲料,不失為是一種亡羊補牢的方式,但銷售量遠遠無法與往日的“紅牛”相比。這說明新品牌商品的生產(chǎn)和銷售,雖然可以利用20多年培育起來的供應商和經(jīng)銷商渠道,但消費市場風光已逝。
為了避免被許可人輕易失去消費市場,在商標許可協(xié)議中可設定優(yōu)先權保留條款,協(xié)議到期后被許可人享有優(yōu)先談判權(First Negotiation Right),權利人可與第三方進行談判,但條件不應優(yōu)于對原被許可人的報價,否則應重新給予原被許可人談判的機會,直至與原被許可人達成協(xié)議或以不優(yōu)于給原被許可人的條件與第三方達成協(xié)議;還可協(xié)商匹配權(Matching Right)條款,權利人以第三方接受的條件向原被許可方報價,在原被許可方不接受的情況下方可與第三方達成協(xié)議。
如果中國紅牛公司的商標使用許可協(xié)議中具有以上兩類條款,根據(jù)商業(yè)判斷規(guī)則,原被許可方可最大限度地保護自己的利益,增大了與權利人續(xù)約的可能性,不會輕易丟掉“紅?!鄙唐返南M市場。

聲明:文中觀點僅代表作者本人觀點,不代表懶熊體育。

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